Özellikle sıcak ve ılıman iklim bölgelerinde geniş alanlar kaplayan kurak, sürekli akıştan ve bitki örtüsünden yoksun, günlük ve mevsimlik sıcaklık ayrımları yüksek, nüfuslanma ve yerleşim olanakları çok sınırlı bölgelere verilen ad.
Yarı kurak ya da kurak bölgelerde bitki örtüsünün yok edilmesiyle toprağın ince tabakasının aşınması ve rüzgârla taşınması sonucu yerini kumul ortamların alması.